第四章 焚烧

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当卡尔无比艰难地回到街道上时,之前那最后一丝阳光已经消失殆尽了。

这一片街区基本陷入了完全的黑暗,这些靠近教会镇的居民们几乎全都集中到了刚刚那个狭小的空间里。

卡尔伸手扯了扯背上的披风,上面属于治愈教会的图案在刚刚的混乱中已经被血污所染,他迅速地将这披风解下并将其抛弃在了一个角落里。

这种浓厚的血的味道在狩猎之夜往往会带来不幸,卡尔聆听了一下四周的动静,在确认自己没有听到其他响动后,便小心翼翼地朝着围栏处靠去。

他看见了火光。

就在下两层的地方,炽烈的火光将两幢房屋完全地包裹了,这光芒照亮了房屋边上的街道,卡尔依稀看见在房屋边的道路上躺着两个人,或者说两具尸体,其中一个的手里还捏着已熄灭的火把。

很显然,这两个人并非猎人,事实上,类似的事情在过往的狩猎之夜之中也是屡见不鲜,火焰往往被认为是对付野兽时最有效的武器之一,甚至有不少猎人迷恋于用火焰点燃、炙烤,或者说“净化”那些野兽。

但同样的,也有不少居民通过火焰来保护自己或增加自身的安全感,甚至还有人会私藏喷火器一类的危险武器。

正是这个原因,火灾在亚楠可以说是极其常见的,这无形间也给猎人们增加了巨大的负担,毕竟一座被烤焦的城市毫无价值。

卡尔摇了摇头,当前的状况是所有人始料未及的,在通往教会镇的道路被封死的情况下,天知道火势会发展成什么样子。

正思索间,又有两道火光从不同的方位亮起,其猛烈程度甚至要远超刚刚他所看到的那一处。

卡尔伸手将脸上的血渍擦去,扭头看了一眼远方的教堂尖顶,便顺着一侧的阶梯朝着亚楠广场的方向走去,只不过这一次,卡尔便没有办法像来时那样大摇大摆了,此时的他甚至能够感受身体内兽性的悸动。

月亮还未浮现出来,待月光洒向地面,便是兽化病大规模爆发的时候了,如果不想被那些失去理智的野兽撕碎,他最好小心行事。

一路往下,很快,他便来到了刚刚着火的那片街区。

那两具尸体仍然躺在那里,卡尔上前稍作检查,便发现夺走他们生命的并非猎人,他们胸口的衣服与血肉被利爪撕开,他甚至能够看见他们的骨头,大量的肉消失了,这不是一般患者会做的事情。

血迹从尸体的身上一路延伸,最终消失在了另一边的阶梯处——那是通往城镇广场的通路。

“麻烦了。”

卡尔站起身,将手指搭在了手杖的机括之上,就连喷火器与被他取在了手上,冰凉的把手让他稍稍感到安心。

如果按照正常的规律来判断,此时开始兽化的患者虽然具有攻击性,但也会极度地畏惧火焰,哪怕火焰没有伤害到他们,这些疯了的人也会优先选择退避。

但是从当前的情况来看,那些野兽分明就是硬顶着火焰把这两个人当场杀死,从尸体旁边的痕迹来看,参与到杀戮中的数量恐怕要超过3个。

或者说,3只。

卡尔小心地前进,尽力地捕捉那隐藏在火焰噼啪声中的其他动静,此时的他已经能够闻到一股兽血的味道,比起他在落日时分“处理”掉的那个患者,现在的味道要浓重无数倍。

“呀啊!”

溃散的黄色瞳孔在黑暗中发出了荧光,那眼睛的主人正在楼梯的中部,在注意到卡尔的刹那,它便从地上爬了起来,朝着卡尔直扑了过来。

坚硬的手杖毫不留情地抽在了那患者的脸上,粗糙而坚硬的毛发并不能保护它的面颊,那金属几乎瞬间便从它的脸上刮掉了一块血肉。

不等对方从趔趄中缓过来,卡尔便猛地踏前一步,手杖的前端就这么直接地刺入了那大张着的嘴巴之中,那躁动的躯体登时便停滞了,空气中的兽血味道浓郁到了一个极致。

缓缓将武器从尸骸中拔出,借着后方的火光,卡尔发现这人的一只手上居然还攒着教会发下的药剂,从包装来看,应该是今天刚刚领取的。

“病变的速度太快了!”,卡尔用手杖拨弄了一下死者的手腕与脖颈,发现其兽化程度完全超出了自己的想象,其手掌已经脱离了人类手掌的形状,开始向利爪靠近。

然而就在卡尔准备结束检视的时候,一个奇特而扭曲的影子突然从后方映了过来,凭借着本能,他看也不看便反手朝着后方刺出手杖!

那影子在阶梯上剧烈地颤动了一下,卡尔便感觉自己在一股力量的推动下朝着阶梯下方翻去,磕碰间,他腰间一直挂着的提灯亮了起来,他终于瞥见了那袭击自己的家伙。

如果说之前他所面对的敌人还能用“患者”来形容的话,那么此时这将身体半挂在墙壁上的东西就只能被称为野兽了。(配图:野兽)

【图片:患病野兽】

它已经完全抛弃了人的形体,有着的是粗壮而夸张的利爪,其身上已经再也没有半点衣物的痕迹,头颅尖而狭长,嘴部向前突出,眼睛随着其外形的变化而位移到了两侧。

卡尔终于脱离了楼梯,连续的碰撞让他头晕脑胀。

那野兽顺着墙壁攀援而上,可以想象,它之前便一直藏在那阴影里,直到卡尔开始检查尸体时才开始酝酿这一次的偷袭。

狼吻大大地张开,撕裂变形的声带中发出了扭曲的吼叫,这些野兽从来不会感到饱足,即便从这个角度,卡尔都能够看见它们因为兽化而暴露在外的腰部的骨头,因为兽化病的特殊性,野兽们甚至不具备肠胃。

在火光照射下,那野兽更加地靠近了,卡尔在恍惚间想起自己曾经解剖过的一些尸骸,那些重度兽化的尸体内几乎被掏空了,只有一部分的残余,说夸张些,便是一层皮毛所包裹的骨头与碎肉。

天知道这样子的生物是怎么保持行动的,又怎么会拥有如此惊人的攻击欲望和食欲。

那野兽来到了卡尔的身边,或许是它残存的一些记忆让它对猎人的服饰有所畏惧,但很快,这畏惧便被病症带来的攻击欲所取代,它大大地张开口,朝着卡尔的胸口咬去。

“崩!”

喷火器被卡尔直接塞进了那血盆大口之中,金属的壶身在尖牙的啃噬下嘎吱作响。

高温的火焰在野兽的口中炸开,这橘红色的光芒顺着那具空洞的身体一路蔓延,居然生生从那腰部的缺口中喷出!

被火焰贯穿的野兽用力地挣扎着,那喷火器与它的主人一起被它甩到了一边,卡尔颤抖着松开了自己的武器,这一下应该让他断了一根骨头,而左手的手掌也因为高温而灼伤。

看着那在烈焰中翻滚嚎叫的野兽,卡尔慢慢地喘了两口气,将目光投向了远处。

在街道的另一头,似乎正有火把的光芒在晃动着。

……

张凉如同触电了一般从床上蹦起,被冷汗湿透了的衣服贴在身上,让人极度地不舒服,

他的左手在微微颤抖,那种接触高温钢铁与火焰的炽热感仿佛还停留在他的手指上,但完好无损的皮肤和外面已经发黑的天色却是提醒着张凉,之前的一切不过是一场噩梦。

“七点二十分?”,手机在旁边躺着,耳机不知道什么时候被他自己摘掉了。

“睡眠时间一个小时四分钟,睡眠质量差。”

还没等他拿起手机,门口便响起了钥匙开门的声音,下一秒,一张熟悉的面孔便探了进来。

“你还真在宿舍!”,来人叼着烟,在看到张凉坐在床上后便没好气地骂了一句。

“梆子?你怎么回来了?”,张凉舒了口气,疑惑地问道。

梆子指了指窗外:“好好看看,现在外面挂着的是月亮!你倒是靠谱一点啊,这都迟了20分钟了,我还不回来找你?”

张凉自知理亏,当即三下五除二换了一件衣服,拿上钱包手机就跟着一起往外走。

梆子两口把烟吸尽,在垃圾桶上掐灭了烟头,见张凉面色发白,便龇着牙问:“怎么,又做梦了?”

“嗯。”

张凉顺手锁门,一边走一边对着自己的死党说道:“今天这样的情况还真是第一次,你信吗?我做的两段梦居然连上了。”

“不信。”

张凉没有理会对方的回答,打开手机一边记录一边继续说道:“你应该清楚,我之前从来没有在短时间内连续做梦的……最少也能间隔十个小时,但这一次,两次噩梦只隔了不到30分钟。”

“我觉得,你真得去看看医生了。”

“上次不是去了吗?看了半天就说我劳累过度。”,张凉抱怨道;“我觉得人家说不定就觉得我是中二病晚期,没药救了。”

梆子扯着嘴笑道:“做梦还能断点续传的,我也是头一次见……算了,一会儿你和人好好聊一下,说不定对你能有些帮助。”