第一卷 第十二章 浪人城的末日

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踏出太空钱庄的大门，大黑球把十五个能元系在腰间，立即趾高气扬，变得更像个小奸商。

能源币其实是一种经高度压缩的量子级能量，封存在强化合成金属之内，每个高半指节，直径两指节。一个能元释放出来的能量，足供阿米佩斯人的战鸟飞行五千光年的距离，本身已具其应有的价值，故能通用于宇宙各种族之间。

经营钱庄的是诺沃克亚人，被誉为宇宙最精打细算的种族，体型短小精悍，头大而圆，具四肢，双手可随意延长。大黑球显然曾与他们打过多次交道，凭储存于其宝囊内略小于拳头般大小，能制成太阳能接收器重要组件的稀有矿石，经一轮讨价还价后，换得能元。

我忍不住问道：“你说过浪人城有三大戒条，第一条戒规是莫理闲事，第二和第三条戒规是什么？”

绵绵细雨仍下个不休，城内所有建筑物亮起各种照明色光，将城市街道化为五光十色的彩色世界，还有各式各样明灭不定，组成光色图案，又或不住走移的灯饰，令入夜后的浪人城充满色彩和动感。加上不同种族的生物此来彼往，其热闹的情况，使我这个惯于独来独往的生物，感受特别深刻。

大黑球闻言指指天空，道：“看！”

我仰观夜空，在城市的色光染掩里，隐见在飘云间游移的的月亮，愕然道：“有什么好看的，什么都没有。”

大黑球欣然道：“正是没有什么，道出了浪人城第二戒规，万勿飞行，因为会变成飞靶被别的生物射下来。特别是一种叫猎狙的生物，最擅击落在上空飞行完全暴露在他们炮火下的物体，然后抢夺财宝。哈！至于最后一条戒规，就是财物必须随身携带，因为来浪人城的生物不是盗贼便是小偷，每个生物都是为利益到这里来，不是为积德行善。明白吗？”

前方一座特大的建筑物传来吵声噪音，其大门外聚集了数十个不同种族的生物，有些还在手舞足蹈，像十分陶醉的模样。

大黑球哈哈笑道：“浪人乐馆仍在，该是浪人城最长寿的玩乐胜地了，我们进去喝两杯，还可以试试他们独家供应的忘忧糕，保证你快活过神仙。”

我骇然道：“这么人多吵闹的地方，进去干嘛？”

大黑球瞪大眼盯着我道：“我的神！你还算是人类吗？这叫吵闹声？这叫音乐！是阿米佩斯人从你们人类文明发掘出来最疯魔宇宙的声响能量玩意。只要是能感应音波的生物，便会有感觉。语言、地域、神经和文化的差异都不是问题，它能钻进你每个能量细胞，令你兴奋起来，看看门外的生物便清楚。”

我不服的问道：“那他们为何不进去？”

大黑球领我挤过人墙，神气的道：“皆因他们付不起入场费，只好在外面欣赏。”挤到门口时，转身大嚷道：“今夜我寻宝王哈儿哈儿请客！一切消费由我负责！”

众生物齐声欢呼，盖过了乐音。

浪人乐馆宽敞阔大，中央有个圆形表演台，四周放了近百组桌椅，仍毫无挤逼的感觉。更妙在不论桌或椅均为能量装置，可任不同种族的生物依其需要调较，做到各适其式的服务水平。

表演更是令人叹为观止，全由位于表演台的扁圆状生物一个包办。他金黄色长达两个人身的巨体每膨胀一下，会发出“蓬”的一声，膨胀幅度和颤震的强弱，决定音量和音质，造成强劲的背景节奏，也令他的身体闪耀亮光，同时亮体内现出千变万化的立体图形，每个有不同的形状，发出不同的音色，就像十多个不同生物操弄各种音乐器材作大合奏，每个乐器均在倾诉不同的音色感觉，表达各自的特性，既花俏由深入，宣泄出丰沛的情感。

我终于感受到音乐的威力了，那种抑扬顿挫，极度压抑后尾随的爆发力，仿如编织出来的神秘魔咒，直钻进聆听者的神经，使我产生闻乐起舞的冲动。棒极了。

大黑球付账后来到我身旁坐下，不住摇晃身体，情绪高涨。乐堂内客人满座，侍应是有八条触须般长手的生物，工作效率超高，不断把以各种方式储存的“酒”送到客人桌上，由客人以注射、输送、饮用、吸收等方式享用，气氛热烈。

我问大黑球道：“用了多少个能元？”

大黑球道：“三个又另二百点子能量。”见我一脸不解之色，进一步解释道：“每个能量货币存有一千点子能量，账目多少，由能元接收器直接从能元扣除，清清楚楚。哈！开始尝到音乐的妙处了，听得懂音乐是一种福气，生命也多点姿彩。”

此时美酒送到，一瓶酒加两个杯子。我期待的是白兰地，但看颜色却是另一种酒。

大黑球为我斟酒，大家乾杯后，他问道：“怎么样？”

我的咽喉在喷火，非常刺激，咋舌道：“很厉害！叫什么酒？”

大黑球得意的道：“这是浪人城最流行的酒，比白兰地酒性更烈，叫热核火。”

我随口问道：“我喝过思古的红酒，温顺多了。”

大黑球道：“那是阿米佩斯贵族最流行的酒，他们是高高在上的贵族，自恃身份，喜好自然不同。看看在你四周的生物，他们是强盗和贼偷，好一点像我们般叫浪人，只有野性的酒适合我们。贵族讲礼仪规矩，什么王法国法，我们却是追求自由，不爱受任何管束。但不要以为浪人无法无天，事实上除少部分败类外，都各有自己的原则，尊重别人的生存权，所以凶残如短命的恶兽，只取别人部分的命；偷东西抢能量也不会偷抢个精光，而是留有余地，不会赶被害者上绝路。”

又有感而发道：“宇宙这么大，随便一个星河，便有十亿以至于千亿计的恒星，想想有多少个行星，资源是多么丰富。可是奇连克仑那混蛋改变了一切，造成现在宇宙三国各霸一方的局面。到这里来的人都是不甘于被管治的生物，希望能在进化的阶梯上升级，最终不怕其他生物，我正是个好例子。”

我思索他的话。唉！他说得对，没有奇连克仑，我们银河人便不会被灭绝。浮游世界究竟隐藏着什么秘密，竟能让奇连克仑逆转宇宙的和平形势，造成前所未有广披宇宙的战乱和灾难？

此时乐音一转，强劲激烈的乐曲转为轻柔抒情的调子，平静如淌流的河水般的音韵里，隐藏着跃动的感情，仿似在宇宙进行无休止旅航时生出的无限感触，糅杂了梦魇和魅惑的音乐意象，却永远到不了目的地，无处归根，现实变成恍惚的碎片，道尽浪人的情怀。

大厅静下来。

大黑球道：“你在想什么？”

我回醒过来，问道：“接着我们该做什么事？如何查探拜廷邦人的思想改造仪？”

大黑球环顾四周，道：“如果没有角色穷追在后，我会选择在浪人城过一段轻松的日子，现在当然没法随心所欲。查探消息要有点耐性，看能不能遇上在拜廷邦境内活动的生物。享受过音乐后，我们到旧城去，买艘二手飞舰，加以改装，总不能让你长年踏着我飞来飞去，令我沦为你的飞行工具。哈！果然不出我所料，有用的家伙来了。”

我随他目光瞧去，一个神态不善，形状奇特的生物正笔直朝我们的桌子走过来，摆明是找麻烦。

乍看他类似湘巴族的战士，体格魁梧，但只得一双眼睛，长在两侧，给他眼睛盯着的感觉很怪异。头上有个独角，手翼难分，垂下时是一双手，展开是翅膀，双脚铤而长，但最醒目和能表达心中庆幸的是背后竖起搞过独角“霍霍”拂动示威似的尾巴。他的能量是微子级的，具有强大的攻击力。入城后所遇的生物中，数他最强横难惹。

他直抵桌前，两只眼一盯着我，一盯着大黑球，以阿米佩斯语冷然道：“这是我和哈儿哈儿的事，不关其他人的事。”

大黑球好整以暇的哈哈笑道：“原来是老朋友独角，不见五十多万年哩！来！坐下喝一杯，让我介绍个朋友给你认识，有什么事慢慢商量。”

独角盯着大黑球的眼睛露出讶色，或许是首次见他笑的声音表情，又或是不解他的镇定，狠狠道：“少说废话，你欠我的东西在哪里？”

我们这边虽然火药味愈来愈浓，其他人却是视若无睹，表演者仍起劲的演奏，一切依然。

大黑球举手，先向我眨眼，然后摊开手，道：“看！”

暗子棒出现在他手上。

独角立即双眼放光，目不转睛的盯着暗子棒。我晓得这是大黑球临急制造出来的东西，攫取浪人星的物质变化组合而成，却是得其形失其实，连忙暗中出手，小量的元子分解为暗子后，缓缓地送往大黑球处，再由他注进棒内去。大黑球并不是没有分解元子的能力，不过却远不及我般的轻松和快捷。我有一种与大黑球合作无间的欢娱感觉。

暗子棒在大黑球的控制下，升上手掌上方。“飕！”独角的尾巴弯下来，尾端变成尖利的爪，一把攫走暗子棒，急缩回他的背后，离开我们的视线。

出乎我意料之外的，独角没有掉头便去，反拉开椅子，一屁股坐在我们对面，压得能量椅吱吱作响。叹道：“你这老不死混蛋，真想揍你一顿。”又朝我瞧来，道：“这位怎么称呼？你是真正的阿米佩斯人，不像老混蛋般是冒充的。”

他说话的声音仿如金属磨擦和撞击发出的噪音，非常刺耳。

大黑球道：“想掀我夥伴的底吗？没有那么容易。有没有兴趣作另一单大买卖？”

独角伸手整瓶酒拿去，全倒进只露出一个小圆洞的嘴里去，放下酒瓶，满意的道：“浪人乐馆永远卖最好的酒。”转向我道：“阁下是谁？是不是第一次到浪人星来？”

大黑球向我喝道：“不要答他任何问题，他嗅到你的气味了。”转向独角道：“黑暗空间飞行的秘密，买还是不买？”

独角原来眯成一线的双目立即睁大，露出金光闪闪的眸珠，沉声道：“用什么东西买？”

大黑球俯身凑近他，以能量规限声波，压低音量，道：“我要买能让我得到拜廷邦人的思想改造仪的情报。依规矩，证实情报无误才付账。”

我有点明白大黑球为何挑浪人乐馆来谈交易，这或许是浪人星上最难窃听的地方。他慷慨请客，又暴露身份，就是要引债主独角来和他算帐。大黑球确实是有智计的生物。

独角呆了片刻，道：“风险太高了！”

大黑球从容道：“大买卖当然高风险，你若只安于做些小买卖餬口，我不会勉强你。”

独角不解问道：“得到思想改造仪对你有什么好处？”

大黑球若无其事的道：“解放宇宙！”

独角大感错愕，不一会整个抖颤起来，发出“轰隆轰隆”的低响，就像金属强烈磨擦磨损的声音，刺耳难听。

大黑球往我瞧来，道：“他是不是在笑我呢？”

我笑道：“该算是笑的一种。”

独角停止发笑，喘息道：“你这老混蛋，什么都可说出口。唉！天亮前我该可给你一个肯定的答案。祝你好运。记着暗间飞行的秘密只可以卖一次。”

又转向我道：“阿米佩斯人，你最好小心一点，在过去的十日，浪人城内超过一百个阿米佩斯人神秘失踪了，剩下的阿米佩斯人全躲起来，准备撤走，此事极可能与拜廷邦人有关。”

言罢起立离开。

独角离开后，我以能量规限声波，问道：“独角可靠吗？”

大黑球坦然道：“不可靠又如何？现在浪人星上，谁奈何得了我们？我认识独角，清楚他的作风。在这里他是我们最佳的选择，他办不到的事，找其他人也是白找。”

我沉声道：“阿米佩斯人的神秘消失，你怎么看？”

大黑球皱眉道：“你忘记了莫管闲事的戒规吗？你现在受伤未癒，不宜动手，想也管不了。我们最聪明就是到旧城区去买艘二手飞船，待至天明，看独角方面有什么好消息，然后离开，找个资源丰富的星球，改装飞船，一切妥当后，进行恢复你记忆的计划，其他都是不智的行动。明白吗？”

我摇头道：“我总感到不舒服。”

大黑球劝道：“我明白你对阿米佩斯人有好感，但我们已为他们牺牲了候鸟号，算尽了道义。现在自顾不暇，多一事不如少一事，对吗？”

我道：“谁会对付阿米佩斯人呢？”

大黑球不满道：“除了拜廷邦人，谁敢惹阿米佩斯人？两族已公开撕破脸皮，盟约名存实亡，有什么好客气的？”

我道：“事情绝非如你所说般简单。我们回到现实世界想想，假设你在街道上发现一个阿米佩斯人，你有把握在不惊动其他各具异能的生物下，生擒掳走他吗？这个阿米佩斯人是有戒心的，因为他晓得已有很多族人神秘失踪，一般诱拐的骗计对他不会起作用。可是的确，一个接一个阿米佩斯人消失了。所以我才问你独角是不是可靠的生物，如果他没有撒谎，情况便非常严重。最关键的是谁有如此本领？谁会这么做？”

大黑球色变道：“绝色！我们立即溜！”

我伸手扯着他，阻止他起立，沉声道：“不要轻举妄动。如果绝色已盯上我们，溜也溜不了，但她极可能不晓得和我们在同一星球上，现正躲在僻处消化从阿米佩斯人身上得到的精气。”

大黑球倒抽一口凉气道：“你的想法真乐观，她可以找到哈儿星去，怎可能疏忽在同一星球的我们？”

我道：“沉着点！告诉我！她为何到浪人星来？”

大黑球没好气道：“这恐怕要当面问她才弄得清楚，还要她肯告诉你才成。”

我完全冷静下来，思想晶莹通透。不知为何，自被绝色踢了那差点致我于死的一脚后，我一直精神恍惚，迷迷糊糊的，到这一刻始清醒过来，道：“何须问她呢？她是因失去我们的踪迹，所以不得不到浪人星来碰运气，而事实证明她这一着是押对了。”

大黑球呆了一呆，看我半晌后道：“我不明白。”

我进一步解释道：“还记得初遇绝色时，我问她凭什么找到我，她答凭我们间精气的灵奇感应，不管距离多远，她都可以循感应找到我。如果事实如此，我们现在怎可能坐在这里喝酒？”

大黑球精神大振，道：“对！可是她凭什么先后两次找着你呢？”

我道：“凭的该是我们不明白的东西，大有可能与我候鸟的出身有关系，可是在我受伤后，我再没有发出这方面的讯息，绝色在接收不到下，失去我们的踪影。”

大黑球拍桌道：“肯定是你候鸟的思感能，那正是候鸟神的专长，宇宙独此一家。此更进一步证实绝色与灭你们候鸟族有关系，你现在可否完全视她为敌呢？”

我苦笑道：“应该可以吧！问题在即使此刻我想和她拚命也力有未逮，最聪明的方法，是先购飞船，不论独角是否有好消息，天明立即开溜。对吗？”

以前说买飞船，或许只是戏言，现在却是有迫切的需要。

凭肉身横渡宇宙，能量的损耗对我们不是问题，因为我们可以沿途补充，不减反增。问题是假如我对绝色的立论正确，只要我再动用思感神经搜寻远近坐标，绝色会生出感应找到我们，那就是我们末日的来临。

只有藏身飞船内，利用飞船的侦察和导航系统，我们“隐形”后该可避过绝色的搜索。

浪人星上最兴旺的就是二手飞船飞舰的买卖，卖船者或许是要套现，或许是要换更合适的飞船，不论什么原因，均令此行业有暴利可图。

旧城区外的平原上有百多个这样的二手飞船买卖场，规模有大有小，大黑球领我去的是最大的买卖场，有数百艘飞船可供选择，经营此场的是白巴波伦人，本身是制造飞船的能手，破旧损毁的飞船落在他们手上，都可以重修翻新，甚至提升性能，因而他们卖的二手飞船是所有场中最高价的。

主持此场的白巴波伦人叫奥利，与大黑球是旧识，穿上只露出独目的能量盔甲，乍看像个平常的阿米佩斯人，但大黑球在到买卖场前移告诉我，他的真身只是一堆泥浆似的东西，所以借能量盔甲令他拥有威武的阿米佩斯人的外形。

大黑球向奥利道明来意后，奥利的声音从能量盔甲中传出来道：“你们来得恰是时候，因为我正准备举行破天荒第一回的大减价，全面清货，你们既是我开始减价的第一批顾客，我可给你们特别的优惠。”

大黑球道：“不要诓我了，你的飞船又没有标价，价钱任你说，明明加价却说成减价，教我们如何分辨？”

奥利叹道：“骗你们干什么？如果有选择，我不会减半个能元。今时不同往日，浪人星怕没有多少安乐日子可过。现在分野区战云密布，听说拜廷邦的一个合成军团在进军大壁垒星河途中遇袭，伤亡惨重。最近浪人城又发生阿米佩斯人失踪事件，只要有点警觉性的都知此地不宜久留，我卖光飞船后立即离开，到别处去碰运气。”

我和大黑球听得会心微笑，因首次听到从别的生物传回来有关那场战役的消息。

奥利又道：“你们想买艘怎样的飞船，我这里款式最齐全，别处没有的我有，价钱可以商量。机会难逢，明天我宣布大减价后，你们就捡不到便宜货了。”

广阔的买卖场上，排列着数十行各式飞船，没有一艘是相同的，大小不一，以合成金属制成的飞船为主，也有液态和气态飞船，全是正空间的宇航船。从场地朝东望，乌灵山高耸入云，隐见阿米佩斯人和拜廷邦人的盟约纪念碑在月照下闪闪生光，比对奥利刚说的一番话，充满讽刺的意味。

大黑球举步穿行于犹如飞船展览的场地，道：“我要最好的飞船。”

奥利抢前两步，与大黑球并肩走，道：“根本没有什么所谓最好的飞船，看你的需要而定。你想到什么地方去呢？长途还是短程？会遇上危险吗？须应付什么情况？你说出来，我可挑选一艘最合适你的飞船。我奥利本身就是信誉的保证。这么多年来，我卖出超过一千艘飞船，从没有生物回头来找我算帐的。”

大黑球轻描淡写的道：“我要一艘能偷渡到拜廷邦的飞船，是不是武装船不是问题，最关键是能避过拜廷邦的侦察网，速度愈快愈好。”

奥利一言不发，打个要我们随他走的手势，领先前行。我和大黑球只好跟在他背后。

在飞船林立的买卖场漫步，我有种奇怪的感觉，那是生活的滋味，当想到这种生活的感觉，只能存在于各星际种族和平共处的情况下，对照战争风暴披卷宇宙的事实，岂无感慨？

奥利领我们离开摆满飞船的区域，来到买卖场空荡荡的角落，神气的站着。

我和大黑球来到他两旁，大黑球愕然道：“飞船在哪里？难道是隐了形的？”

奥利发出连串古怪的音符，然后前方地面中分开来，出现一个巨型地库，安放了一艘比小遁天大上三倍的飞船，全身晶莹雪白，却不是阿米佩斯人的晶玉，而是以一种奇怪的合成金属制成的飞船，舰体充满弹性和扩张力，线条优美，呈长形，状如鸟体，装上微子级的正反极引擎，一看立知不是凡品，更是场内众船之冠，难怪奥利秘密收藏。