第二章 失狐

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这一天上午,闲来无事,白姬望着一片碧绿的庭院,打算先种几株芍药。

炎炎夏日,白姬懒得出门,便吩咐元曜去买花苗。

元曜只好停下读书,出门去买花苗。

西市没有卖花苗的,东市的花市上才有,元曜只好顶着毒辣辣的日头,徒步去东市。

东市跟西市一样,也是商贾云集,邸店林立,各种货物琳琅满目,非常繁华。不过,东市主要服务于达官贵人,大多为汉人经营的商铺,比较井然有序。西市服务于平民大众,各国商人云集,比较鱼龙混杂。

元曜来到了花市上,但见许多花匠、花农在货卖各种花苗、花种,也卖花盆、花锄、花肥等物。

元曜在一个花农处买了一株红芍药,花农送了他一个装了泥土的花盆,并把芍药苗插在花盆里。

闲来无事,时间还早,元曜跟花匠们聊起了养花种草的话题,想学一些经验。花匠们很热情,告诉了元曜种芍药的注意事项,又告诉了他什么时节种什么花,庭院的什么位置该种什么花。

炎夏日长,大家又聊起了长安城中哪位达官贵人家的花园美,因为花匠们偶尔会被雇去给朱门大户整理和扩植庭院里的花草,所以大家对长安城各家的花园都颇了解。有人说是太平府,有人说是宰相府,有人说是武侯府,有人说是幸王府,众说纷纭,莫衷一是。

卖给元曜芍药苗的花农道:“说到花园的精心设计和布置,自然是王侯世家华美,但说到花多花好,还数曲池坊的黄先生家第一。”

众人一听,都纷纷表示赞同。

元曜不知道黄先生是谁,众人告诉了他。

长安城的花匠花农,大都知道曲池坊的黄先生。黄先生特别喜欢花,他家中种了很多花,几乎各种名贵品种都有,并且还有很多大家都叫不出名字的异品。

黄先生是一个沉默寡言的老头,他每天深居简出,大部分时间都在自己的庭院里伺弄花草。黄先生的花苗十分出名,大家都争相购买,黄先生卖花看心情,心情好就卖一些,心情不好就不卖。黄先生的珍品花苗,许多达官贵人都千金难求。

参观过黄先生的庭院的人不多,但只要见过的人都表示黄先生的花园实在是太美了,各种各样的鲜花绽放其中,美得如同仙境。

元曜听了,有些神往。他想,如果胡十三郎仍旧不来缥缈阁的话,可以推荐白姬去找黄先生,请黄先生来布置一下缥缈阁的后院,顺便向他买一些花苗。不过,这位黄先生行止非同寻常,恐怕不太好请。但是,白姬也不同寻常,只要她想请,总会有办法。

元曜与花匠们聊得十分投机,一个花匠见小书生为人和气,送了他一株不知名的小花苗,插在芍药旁边。

元曜低头一看,是一株开着蓝色花朵的小绿苗,那蓝色花朵像一顶小草帽。元曜的花卉知识有限,不认识这是什么花。

“这是什么花?挺可爱的。”元曜笑着问道。

花匠笑道:“不知道,我今早在曲池坊的路边捡的。这花苗的根是断的,不知道插不插得活,就送你了吧。”

原来是花匠都不认识的草帽花!

元曜道谢之后,收下了。

见时候已经不早,元曜抱着花盆离开了。

元曜走在回缥缈阁的路上时,突然听见有人说话,是一个男子的声音。

“唉!总算逃出来了!可是这副模样,回不了家。”

声音近在耳畔,元曜四下一望,却没有人。

小书生正在纳闷,只见他抱着的花盆中的那株草帽花正随风摇曳,挣扎出土壤。

那草帽花唉声叹气,转而又哭哭啼啼。

“呜呜,怎么办,回不了家了……”

元曜盯着草帽花,草帽花也扬起花朵,望向元曜。

“是你在说话吗?!”元曜吃惊地问道。

“糟了!被人看见了!会被抓回去!”那草帽花吓了一跳,挣扎出花盆,跳下地,飞快地跑了。

元曜望着草帽花跑远的身影,吃惊地张大了嘴。

难道,是花妖?可是,它为什么要跑?元曜见多了花妖树怪,并不害怕,但是却一头雾水。他低头看了看芍药花,见它并没有逃跑的迹象,也就不管草帽花,径自回缥缈阁了。

元曜刚走进巷子,远远地就看见缥缈阁门口吊了一个东西。他走近一看,吃了一惊,竟是一只栗色的狐狸。仔细一看,小书生认得这只狐狸,正是胡十三郎的四哥——栗。

栗见元曜正抬头看它,火气十足地道:“看什么看,没见过狐狸吗?!”

“呃!栗兄弟,你怎么又被吊在缥缈阁外面了?!”元曜奇怪地问道。

听见元曜这么一问,栗触动了心伤,又挣扎着破口大骂道:“臭龙妖!缥缈阁就是一处杀人放火,吃狐狸不吐骨头的黑店!可怜十三那个傻瓜被你蒙骗,如今惨死在缥缈阁,死不见尸,有冤无处诉!如今,我来找我兄弟,你心虚了,仗势欺人把我挂在缥缈阁外!有种,你把我也杀了,否则我将来成为九尾狐王,一定会带领狐族踏平缥缈阁,屠龙宰猫,给十三报仇!”

元曜听懵了,不知道发生了什么事。

黑猫听见栗在外面叫骂,跑了出来,它十分生气,一跃而起,挠了栗一爪子。

“安静点!再乱嚎,爷就把你吃了!”黑猫凶恶地道。

栗忍着剧痛,嘴硬道:“就凭你这区区一只猫也敢说吃我?不怕大风闪了猫舌!”

黑猫炸毛,亮出利爪,又要跳起来挠狐狸。

元曜急忙拦住,劝道:“离奴老弟,你别动气。栗兄弟,你也少说两句。谁能告诉小生,到底发生了什么事?”

白姬不知道什么时候出来了,听见元曜问,她道:“轩之有所不知,栗这家伙没头没脑地跑来缥缈阁吵闹,说我们杀了十三郎。我说我还等着十三郎来种花呢,它听不进去,一直吵闹,我只好把它吊起来了。可是,吊起来了,它还在吵闹,真是不得清静。”

离奴生气地道:“主人,对待这些粗蛮无礼的野狐狸根本不必客气。依离奴之见,它再吵闹不休,就把它丢进蒸笼里,大火蒸上一会儿,它就安静了。”

栗脸色微变,突然安静下来了。

元曜道:“栗兄弟一向无事不来缥缈阁,肯定是有什么误会。不如,你们先把栗兄弟放了,大家进去坐下来好好说。”

栗道:“还是说人话的讲道理,不像龙啊猫啊,毕竟不是人,所以不干人事。”

“你……”离奴生气,还要去挠。

白姬以眼神制止了离奴。

元曜道:“栗兄弟,你自己也不是人,就少说两句吧。”

白姬不高兴地道:“进来说话吧。”

绳索应声而断,狐狸掉在了地上,疼得它直哼哼。

里间中,蜻蜓点荷屏风旁,白姬、元曜、栗围着青玉案坐着,离奴站在一边盯着栗。

栗道:“十三那家伙很久没回家,也没消息传来。前几天,父亲做了一个梦,梦见十三死了,十三在梦里跟父亲哭诉道别,十分悲伤。父亲有通幽之能,他老人家的梦一向有预知性。父亲醒了之后,十分惴惴不安,让人打探十三的行踪。这一打探,才发现十三失踪了,不知道去了哪里。十三孝顺乖巧,即使贪玩离开长安,也不可能不留下消息,惹父亲担忧。思来想去,追根溯源,十三最后在大家眼前是跟这黑猫走了,说是去缥缈阁种花。可是,之前打探的人也没发现十三在缥缈阁,这不是很奇怪吗?父亲做事一向瞻前顾后,怕得罪人,没有铁证不敢来缥缈阁探问。我知道了,就先来问了。十三明明是跟这黑猫离开翠华山的,你们居然不承认十三来过,可见你们心虚,十三说不定早就被你们谋杀了,狐骨埋在缥缈阁里呢!”

白姬道:“我之前是让离奴去翠华山请了十三郎来缥缈阁,但它一直没有来,我们也在等它。无缘无故,我们杀十三郎干什么?”

栗道:“十三那张狐皮很漂亮,或许你贪谋狐皮,下毒手杀了它。可怜十三是个傻瓜,自己跑来送狐皮。”

白姬不由得生气,但却笑道:“瞧你这话说的。比起红狐皮,我更喜欢栗色狐皮,今年长安流行栗色,栗色狐皮才能卖个好价钱。”

栗不寒而栗,闭嘴了。

元曜担心地道:“十三郎失踪了,这可如何是好?它会不会遇见危险了?!”

白姬也有些担心,道:“我就说十三郎怎么不来缥缈阁,原来是失踪了。”

离奴想了想,道:“不可能啊!那只臭狐狸的道行虽然比不上爷,但也不至于菜到会遭遇危险。再说,放眼长安,也没人敢动九尾狐。会不会是那只臭狐狸自己跑去哪里玩耍,因为玩迷糊了,忘了给家里报信?”

栗道:“不可能,十三绝不会这样不顾大家,失踪大半个月,音信全无,让大家担心。”

白姬道:“说起来十三郎也是因为来缥缈阁帮忙而失踪,不知道也就罢了,既然知道了,我不能不管。栗,你回去告诉老狐王,就说我会帮着找十三郎,一有消息,我会派离奴去翠华山通知老狐王。”

栗想了想,同意了。

栗十分讨厌缥缈阁,不想久留,告辞走了。

栗走了之后,白姬、元曜、离奴一起讨论胡十三郎的去向。

白姬道:“离奴,那天你跟十三郎在路上发生了什么事?是不是你把十三郎……”

离奴急忙道:“主人,那天,那臭狐狸跟离奴来缥缈阁,像往常一样,我们在路上吵起来,打起来了。离奴没有杀它,虽然咬了它一口,挠了它几下,但它也咬了离奴,挠了离奴。算是扯平了。我们打了一架,不想一起走,它说它自己来缥缈阁,离奴寻思着它又不是不知道路,就先回来了。离奴绝对没有杀那只臭狐狸,它失踪与离奴无关!”

元曜道:“多少还是有关系。你不跟十三郎打架,不跟它分开走,它也不会失踪了。”

离奴瞪了一眼元曜,道:“闭嘴!”

元曜讷讷,不敢再作声。

白姬道:“轩之言之有理。十三郎失踪,是离奴你的过错。你去找十三郎,从现在开始,直到找到为止,不许吃香鱼干。”

离奴苦着脸道:“主人,长安城这么大,离奴上哪儿去找这只臭狐狸?更何况,说不定这只傻狐狸被人拐走了,被卖去给江湖术士表演杂耍,天下这么大,离奴难道要追踪到天涯海角去不成?!”

白姬肃色道:“离奴,不许推脱责任!找十三郎的事情,就交给你了。”

“是,主人。”离奴委屈地答应了。

吃过了晚饭之后,离奴就出门去找胡十三郎了。